Etappen börjar vid Hässleholms centralstation och just järnvägen har format hela orten. Hässleholm kom till när Södra stambanan öppnade 1860, är uppkallad efter Hässleholmsgården på vars mark stationshuset ligger och blev stad 1914.

Totalt är hela leden runt Hovdala 57 km med både start och slut på Hässleholms C som det går buss och tåg till från hela Skåne.  

På din väg genom centrum passerar du ett skulpturstråk som går hela vägen upp mot kyrkan. Här står bland annat Margit Kristianssons ”At full speed” som liknar ett gammalt ånglok, Axel Olssons ”La gamine” och Sven-Ingvar Johanssons lite skrämmande geparder i ”Väktarna”. Strax innan kyrkan, byggd 1914, hittar du Per Wennerstrands ”Gravitation”.

Ännu fler skulpturer möter du i hembygdsparken, bland annat Axel Ebbes "Snappphanen" från 1934 – en symbol för hela Göinge. Parken kom till 1930 och har bland annat hembygdsmuseum och kaffestuga.

När du kommit ut ur staden och korsat Södra Kringelvägen når du fram till vattenspeglarna i den 30 hektar stora Magle våtmark. Den skapades så sent som 1995 av Hässleholms reningsverk som ett sätt att minska kväve- och fosfortillförseln till Finjasjön. Idag är platsen ett eldorado för alla som är intresserade av fåglar.

Här finns ett fågeltorn, hittills har här skådats över 185 fågelarter. Bland häckande fåglar finns gråhakedopping, knipa, smådopping, sothöna, skrattmås och vigg. Bakom dammarna ser du bokskogen på Trollberget, Skåneleden går runt berget och Trolldammarna innan den fortsätter ner mot Hallarna där det även finns en utsiktspunkt.

Du går nu på den del av leden som lokalt kallas för Posta Nillas spår. Hon arbetade på Hovdala slott under andra hälften av 1800-talet och gick från cirka 1850 två gånger i veckan fyra mil till fots in till posthuset i Kristianstad med slottets post fram till 1899 då hon var 80 år gammal.

Från utsiktsplatsen Klinten kan du blicka ut över byn Tormestorp och det omgivande landskapet.

På din fortsatta vandring rör du dig genom naturreservatet Göingeåsen som är känt för sina vackra ädellövskogar. Här växer avenbok, bok och ek med vissa inslag av gran och lärkträd. Vid lägerplatsen Göingeåsen kan du njuta av utsikten över Finjasjön och Hovdalafälten.